透视“年底突击花钱”现象：公务员的“圣诞购物”文化与政府形象 Erosion

引言：看不见的浪费， eroding 的信任

想象一下，在一年即将结束的时候，本应井然有序的政府部门却突然忙碌起来，不是为了完成年度kpi，而是为了赶在预算到期前花完剩余资金。这种现象被形象地称为“年底突击花钱”或“圣诞购物”文化。它像一个隐匿在高效运转表象下的“黑洞”，吞噬着宝贵的公共资源，也悄悄地侵蚀着公众对政府的信任。政府首席秘书发出的停止这种“圣诞购物”文化的呼吁，正是对这一顽疾的有力回击，警示我们必须正视 wasteful spending 可能带来的严重后果。

预算的“紧箍咒”与年底的狂欢

为什么会出现“年底突击花钱”的现象？这与现行的预算管理制度有着密切的关系。许多政府机构的预算拨款都有时间限制，通常在一个财政年度结束时失效，未能使用的资金必须交回国库，而未用完预算可能会被视为该机构下一年预算可以削减的信号。 这种“不花白不花”的心态，使得一些部门宁愿在年底仓促采购、 hastily implement projects，也不愿留下余额。 这就如同给政府机构套上了一个“紧箍咒”，迫使他们在年底进行一场预算的“狂欢”。

这种现象并非个例，在多个国家都存在。国际货币基金组织2009年的一份报告就指出，年终支出激增是政府管理中普遍存在的现象，加拿大、台湾和英国等国家也出现过类似情况。 研究表明，年终支出激增确实存在，并可能助长 wasteful spending。 一项对美国联邦合同支出趋势的分析显示，不仅在年底会出现支出激增，而且这些支出的质量往往较低。 换句话说，“圣诞购物”式的 spending 往往是低效甚至无效的。

浪费的代价：不仅仅是金钱

“年底突击花钱”带来的 wasteful spending 不仅仅是数字上的损失，它对政府形象和公众信任的 corrosive effect 更加 insidious。

• 资源配置的扭曲： 为了赶时间花钱，部门可能会优先考虑那些容易执行、周期短的项目，而不是那些真正具有 strategic long-term value 的项目。 这导致公共资源未能用于最需要、最有效的地方。
• 采购质量的下降： 仓促的采购和项目实施往往缺乏 thorough vetting 和 proper planning，容易导致 purchases of low-quality goods and services，甚至出现舞弊和滥用公共资金的情况。
• 公众信任的 erosion： 当公众看到政府部门在年底突击花钱，购买一些 apparent unnecessary items 时，自然会产生质疑和不满。 这种 perceived inefficiency 和 potential corruption 会 corrode 公众对政府 integrity 和 governance 的信任，损害政府的 credibility。 根据一项调查，大多数美国人认为联邦政府浪费了很大一部分支出，这种perception of government waste 可能达到了历史最高水平。 更有甚者，公众认为政府spending 的增加并未提升他们的生活质量，反而可能降低。
• 对未来预算的影响： “不花白不花”的心态也会影响到未来的预算 allocation。如果一个部门每年都将预算花光，可能会给决策者一种错觉，认为其预算需求是准确的，从而难以对其实际需求进行评估和调整。而那些未能完全用完预算的部门，却可能面临预算被削减的风险。 这形成了一种 perverse incentive，鼓励“花钱”，而非“省钱”。

打破怪圈：寻求 solutions

要根除“年底突击花钱”这一顽疾，需要 multi-pronged approach。

• 改革预算管理制度： 最根本的 solution 是改革现有的预算管理制度。可以考虑允许一定比例的 unused funds 结转到下一个财政年度，从而减轻部门在年底突击花钱的压力。 此外，应加强对预算执行过程的监督和评估，将重点从“是否花完预算”转向“是否实现了 spending 的价值”。
• 加强内部控制和审计： 审计部门应加强对年终支出的审查， identifying and highlighting instances of wasteful spending and misappropriation of funds。 政府首席秘书强调， civil servants 必须优先考虑 transparency, integrity, and accountability 作为 governance and ethics 的核心原则。 修订审计法， broaden the audit scope in managing public finances，并确保审计建议得到认真对待和落实，是积极的一步。
• 提升公务员的 fiscal responsibility 意识： 需要通过培训和宣传，增强公务员的 fiscal responsibility 意识，让他们认识到每一笔公共资金都来自 taxpayer，都应花在刀刃上。 poor spending practices not only reduce the efficiency of resource utilisation but could also damage public perception of the government’s integrity and governance.
• 鼓励公众参与和监督： 提升预算过程的 transparent， allowing for greater public scrutiny and engagement，也能对政府 spending 形成有效的 external constraints。

结语：重塑信任，走向高效

“年底突击花钱”的“圣诞购物”文化，是政府财政管理中的一个 longstanding issue。它不仅造成了资源的浪费，更侵蚀着公众对政府的信任。政府首席秘书的呼吁是一个重要的信号，表明政府正在正视并试图解决这一问题。通过改革预算制度、加强 internal control and audit、提升公务员意识以及鼓励公众监督，我们有望打破这一怪圈，让公共财政更加efficient and effective，从而重塑政府形象，赢得公众的信任。这并非一蹴而就的过程，需要持续的努力和 commitment。只有当每一笔公共资金都真正用于提升公共福祉，我们才能构建一个更加responsible and accountable 的政府。